RIFT heeft €113,8 miljoen opgehaald voor de commerciële uitrol van zijn ijzerbrandstoftechnologie. De financiering bestaat uit een Series B-ronde van €83,1 miljoen onder leiding van PGGM, en deelname van Invest-NL en Oost NL. Daarnaast participeren Rubio Impact Ventures, Brabantse Ontwikkelings Maatschappij en het Energietransitiefonds Rotterdam. RIFT is daarnaast geselecteerd door het EU Innovation Fund voor een subsidieproject met een omvang van €30,7 miljoen.
Met €83,1 miljoen is deze Series B uitzonderlijk groot voor een hardware- en cleantechbedrijf in deze fase. De financiering maakt de overgang mogelijk van industriële pilots naar commerciële realisatie van ’s werelds eerste commerciële ijzerbrandstofproject. Het consortium, dat eerder al in RIFT investeerde, zet met deze Series B de samenwerking voort.
“Als consortium hebben wij de ontwikkeling van RIFT van dichtbij gevolgd en zien wij sterke potentie voor tastbare industriële impact,” aldus Tim van den Brule, Investment Director bij PGGM Infrastructure. “Veel industriële innovaties lopen vast in de overgang van demonstratie naar realisatie. Wij hebben bewust gekozen voor een financieringsstructuur die kapitaal beschikbaar stelt tot en met uitvoering, waardoor het eerste commerciële project daadwerkelijk operationeel kan worden.”
De selectie binnen het EU Innovation Fund, het Europese financieringsprogramma voor grootschalige innovatieve decarbonisatieprojecten, onderstreept het belang van de technologie. In deze ronde werden slechts 61 projecten geselecteerd uit 359 aanvragen.
Duurzaam alternatief voor fossiele brandstoffen
RIFT richt zich met zijn ijzerbrandstoftechnologie op een van de grootste uitdagingen in de energietransitie: de verduurzaming van industriële warmte. Sectoren zoals voedselverwerking, chemie en bouwmaterialen hebben continu hoge temperaturen nodig voor hun productieprocessen. Die warmte wordt vandaag grotendeels opgewekt met fossiele brandstoffen, met name aardgas.
Elektrische alternatieven zijn voor deze sectoren vaak niet goed toepasbaar, bijvoorbeeld door de vereiste hoge temperaturen, grote vermogens en de beperkte capaciteit op het elektriciteitsnet. Een schaalbaar, CO2-vrij alternatief is daarmee een belangrijke voorwaarde voor verdere verduurzaming van de industrie.
RIFT biedt dit alternatief met een circulaire energiedrager op basis van ijzer. Daarmee vervangt het bedrijf fossiel aardgas in industriële warmteprocessen en wordt hoge-temperatuurwarmte CO2-vrij beschikbaar.
Volgende fase
“De afgelopen jaren hebben we laten zien dat ijzerbrandstoftechnologie werkt in een industriële omgeving,” aldus Mark Verhagen, CEO van RIFT. “Nu verschuift de focus naar voorbereiding en uitvoering van het eerste commerciële project. Daarmee zetten we een concrete stap in de verduurzaming van industriële warmte op schaal.”
Met de financiering realiseert RIFT de eerste commerciële productie-installatie. Vanuit deze faciliteit wordt ijzerbrandstof geleverd aan meerdere industriële klanten die Iron Fuel Boilers integreren in hun bestaande warmteprocessen. Het eerste commerciële klantcontract werd medio 2025 getekend met Kingspan Unidek. De ambitie is om in 2029 operationeel te zijn.
Het project zal naar verwachting circa 340 GWh aan industriële warmte per jaar leveren. Over een looptijd van 15 jaar komt dit neer op ongeveer 5 TWh aan verduurzaamde warmte, wat resulteert in een totale vermeden CO2-uitstoot van meer dan één miljoen ton.
Quotes investeerders
Tim van den Brule, Investment Director bij PGGM Infrastructure: “RIFT kan met deze financiering een grote stap zetten naar commercialisering van hun veelbelovende technologie. Als vroege investeerder in dit bedrijf doet PGGM graag mee met deze nieuwe financieringsronde: de duurzame energie-oplossing die RIFT biedt past uitstekend in het mandaat dat Pensioenfonds Zorg en Welzijn ons heeft gegeven: investeren in ondernemingen die impact hebben op de energietransitie en het verduurzamen van de industrie, passend binnen de rendement-risico maatstaven van het PFZW-beleggingsbeleid.”
Remco Westerbeek, Investment Manager bij Invest-NL: “Industriële warmte is één van de grootste bronnen van CO2-uitstoot. Met RIFT investeren we in een oplossing die hier direct impact op kan maken. We hebben veel vertrouwen in het ondernemende team en zijn trots dat we hen na de Series A verder kunnen ondersteunen richting hun first-of-a-kind project.”
Ian de Graaff, investment manager Energy bij Oost NL: “Met deze investering vanuit Perspectieffonds Gelderland ondersteunen we RIFT bij de volgende stap in haar ontwikkeling. Hun oplossing is veelbelovend voor het verduurzamen van industriële warmte. Voor Perspectieffonds Gelderland is dit belangrijk, omdat we zo bijdragen aan een oplossing voor industriële partijen in Gelderland met een grote warmtevraag. De pilotfabriek op Cleantech Park Arnhem vormt de basis om de technologie verder te valideren en op te schalen richting een eerste fabriek buiten Arnhem. Dit is een belangrijke stap vooruit en het moment om te laten zien dat de technologie klaar is voor toepassing.”
Helmer Schukken, partner Rubio Impact Ventures: “Toen Rubio in 2022 als eerste investeerder instapte bij RIFT, zagen we een team en technologie met de potentie om een doorbraak te zijn in de energietransitie. Die overtuiging is alleen maar sterker geworden. Zonder een oplossing zoals die van RIFT blijft het voor de energie-intensieve industrie een enorme uitdaging om van het gas af te komen. RIFT biedt daar een concreet, circulair en schaalbaar alternatief voor, zonder het elektriciteitsnet nog verder te belasten. De ontwikkeling die dit jonge startup team heeft doorgemaakt is indrukwekkend. We zijn trots dat we samen met dit consortium de stap naar industriële realisatie mogelijk maken.”
Jesse in ’t Velt, senior investment manager ETFR: “Sinds 2022 is ETFR toegetreden met Rubio en BOM als eerste investeerder met als doelstelling om de vraag in de waterstofmarkt te vergroten en daarmee schaalvoordelen te realiseren, betaalbare industriële elektrificatie op basis van hoge-temperatuur industriële warmte te faciliteren, en tegelijkertijd bij te dragen aan oplossingen voor de huidige netcongestie. Deze drie uitdagingen spelen allen een belangrijke rol in de grondstoffen en energie transitie voor bestaande en nieuwe waardeketens in het grootste havenindustrieel complex van Europa. ETFR is onder de indruk van het jonge team dat zich heeft bewezen een schoolvoorbeeld te zijn hoe ondernemingen in verschillende levensfases van lab naar commerciële schaal de bijbehorende technologische, organisatorische en marktuitdagingen succesvol het hoofd te bieden.”
Ilse Massart, senior investment manager bij de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM): “BOM is met trots vanaf het prille begin betrokken bij RIFT, als investeerder en venture developer bij de ontwikkeling van het regionale energie- en innovatie-ecosysteem. Door onze langdurige samenwerking – variërend van het aandragen van industriële contacten en het gezamenlijk ontwikkelen van waterstof-en metaalbrandstofinitiatieven tot het verstrekken van vroege investeringen en overbruggingsfinanciering – hebben we RIFT zien uitgroeien tot een pionier op het gebied van schone industriële warmte. Deze nieuwe financieringsronde markeert een belangrijke mijlpaal en stelt RIFT in staat de commerciële uitrol te versnellen en de positie van Brabant aan de voorhoede van duurzame energie-innovatie te versterken. We kijken ernaar uit onze samenwerking voort te zetten terwijl RIFT zijn technologie en impact verder opschaalt.”
Source